大明宫遗址是唐代长安城禁苑的组成部分之一，始建于贞观八年（634年），是皇帝朝会的地方。中国历史上唯一的女皇帝武则天统治时期，把大明宫更名为“蓬莱宫”，并在此听政。后来大明宫屡遭兵火的破坏，1980年～1984年进行了重点发掘，初步弄清、复原了大明宫遗址。